Wat is SEO onderzoek en waarom begin je met je zoekwoorden?

Leestijd: ca. 6 minuten  ·  Door: Jarno Mossou, online marketing freelancer bij Malleo

Je bent net begonnen met SEO of SEA, of je loopt al jaren mee, en toch merk je dat je eigenlijk gokt naar de woorden waarop je doelgroep zoekt. Je kiest zoekwoorden op onderbuikgevoel, of omdat een concurrent ze ook gebruikt. Dat werkt een tijdje, tot het budget op is of de content niet aanslaat. Goed SEO onderzoek voorkomt dat gokwerk. In deze blog leg ik je uit wat SEO onderzoek precies inhoudt, waarom zoekwoordonderzoek de basis vormt voor zowel je organische als je betaalde zichtbaarheid, en hoe ik dit zelf aanpak bij iedere nieuwe klant.

// Wat is SEO onderzoek precies?

SEO onderzoek draait om één simpele vraag: met welke woorden en zinnen zoekt jouw doelgroep naar wat jij aanbiedt? Je brengt in kaart hoe vaak op een term gezocht wordt, hoe groot de concurrentie is en, minstens zo belangrijk, welke intentie erachter zit. Zoekt iemand informatie, is hij aanbieders aan het vergelijken, of is hij klaar om te kopen? Let op, dit is iets anders dan een SEO audit. Een audit toetst hoe je bestaande website er nu voor staat, zoekwoordonderzoek gaat daaraan vooraf en bepaalt waar je eigenlijk op moet inzetten. Ik begin bij elke nieuwe klant met dit onderzoek, nog voordat er een campagne live gaat of een pagina wordt herschreven.

// Waarom is zoekwoordonderzoek de basis van zowel SEO als SEA?

Hier zit voor mij de kern. SEO en SEA gebruiken dezelfde brandstof: de woorden die mensen daadwerkelijk intypen in Google. Toch behandelen veel bedrijven ze als twee gescheiden werelden, met apart onderzoek en aparte budgetten. Terwijl je juist veel wint door ze te combineren.

• Betaalde data scherpt je SEO aan. Cijfers uit Google Ads laten zien welke zoekwoorden converteren, en die inzichten maken je contentstrategie gerichter.
• Organische posities besparen op SEA. Termen waar je al gratis op scoort, hoef je niet vol in te kopen. Zo gaat je advertentiebudget naar de duurdere termen.
• Je dekt de hele klantreis. Van iemand die nog aan het oriënteren is tot iemand die klaar is om te kopen, met SEO en SEA samen sta je op elk moment klaar.
• Je voorkomt dubbel werk. Eén gedegen onderzoek voedt beide kanalen, in plaats van twee losse trajecten.

In mijn werk zie ik voortdurend dat klanten die SEO en SEA los laten onderzoeken, kansen laten liggen die met een gecombineerde blik meteen zichtbaar worden. Daarom start ik elke samenwerking het liefst met één uitgebreid zoekwoordonderzoek voor beide kanalen.

// Welke stappen doorloop ik bij een zoekwoordonderzoek?

Een goed onderzoek is meer dan een lijstje zoekwoorden exporteren uit een tool. Dit zijn de stappen die ik altijd doorloop:

• Startpunt bepalen. Ik begin met een brainstorm samen met de klant, aangevuld met de data die er al is uit Analytics en Search Console.
• Verbreden met tools. Met software als SE Ranking en Google's Zoekwoordplanner breid ik de lijst uit met verwante termen en longtail varianten.
• Zoekintentie bepalen. Per term kijk ik of iemand informatie zoekt, aan het vergelijken is of klaar is om actie te ondernemen.
• Concurrentie in kaart brengen. Ik bekijk op welke termen concurrenten al sterk scoren, en waar een gat ligt dat jij kunt vullen.
• Prioriteren. Volume, haalbaarheid en commerciële waarde samen bepalen wat je als eerste oppakt.
• Prompts verzamelen voor AI. Naast zoekwoorden breng ik ook de vragen in kaart die mensen aan ChatGPT of Google's AI Overview stellen, daarover verderop meer.

Zo'n traject levert meestal een gerichte lijst op van enkele honderden tot maximaal zo'n duizend zoekwoorden, verdeeld in duidelijke categorieën. Dat is behapbaar, en je kunt er meteen mee aan de slag.

// Welke rol spelen GEO en AI in zoekwoordonderzoek?

Steeds meer mensen typen geen kort zoekwoord meer, maar stellen een volledige vraag aan ChatGPT, Perplexity of de AI Overview boven de Google resultaten. Daarom breng ik tegenwoordig naast klassieke zoekwoorden ook prompts in kaart: natuurlijke vragen zoals "wat is de beste aanbieder van X" of "hoe kies ik tussen X en Y". Dat vakgebied heet GEO, generative engine optimization: ervoor zorgen dat jouw bedrijf onderdeel wordt van het antwoord dat een AI geeft, in plaats van alleen een plek tussen de blauwe linkjes.

In de praktijk stel ik eerst een set prompts samen waarop ik wil dat jouw merk in het antwoord terugkomt, verdeeld over vergelijkingen, aanbevelingen en praktische vragen uit jouw branche. Een deel daarvan, bewust zonder merknaam erin, monitor ik apart om te zien of je organisch in AI antwoorden verschijnt. Zo groeit je zichtbaarheid mee in ChatGPT en Google's AI Overview, niet alleen in de klassieke resultaten. GEO vervangt SEO en SEA niet, het is er een laag bovenop: een sterke SEO basis blijft de grondslag.

// Zoekwoordonderzoek voor SEO, voor SEA of gecombineerd: wat levert het meeste op?

Niet elk onderzoek hoeft even breed te zijn. Dit overzicht laat zien wat je met elke aanpak in handen krijgt:

Mijn advies voor de meeste ondernemers in het MKB is helder: kies voor de gecombineerde aanpak. Je betaalt niet twee keer voor hetzelfde onderzoek, en je ziet sneller welke zoekwoorden echt de moeite waard zijn.

// Veelgestelde vragen over SEO onderzoek

Wat is het verschil tussen zoekwoordonderzoek en een SEO audit?

Zoekwoordonderzoek komt eerst en brengt in kaart op welke termen je doelgroep zoekt. Een SEO audit komt daarna en toetst of je website al goed genoeg scoort om op die termen te winnen. Ik begin altijd met de zoekwoorden, want die bepalen precies waar een audit zich op moet richten. Meer weten over dat laatste? Lees dan mijn blog over de SEO audit.

Kan ik zoekwoordonderzoek zelf doen?

Met gratis tools zoals Google's Zoekwoordplanner en Google Trends kom je al een eind. Houd er wel rekening mee dat je zonder een actieve advertentiecampagne meestal alleen brede bandbreedtes te zien krijgt in plaats van exacte zoekvolumes. Voor een compleet beeld met concurrentiedata en prioritering gebruik ik professionele software zoals SE Ranking, dat scheelt veel uitzoekwerk.

Hoeveel zoekwoorden heb je nodig voor een goed onderzoek?

Dat hangt af van je website en branche, maar meer is niet altijd beter. Ik werk meestal toe naar een geprioriteerde lijst van enkele honderden tot maximaal zo'n duizend zoekwoorden, verdeeld in behapbare categorieën. Zo blijft het overzichtelijk en kun je de uitkomsten ook echt gebruiken.

Wat is het verschil tussen SEO en GEO?

SEO richt zich op een goede positie tussen de blauwe linkjes in Google. GEO, generative engine optimization, richt zich op een plek in het antwoord dat een AI zoals ChatGPT of Google's AI Overview geeft. Het één vervangt het ander niet. Een sterke SEO basis blijft de grondslag, GEO is de laag die daarbovenop komt.

// Conclusie

SEO onderzoek is geen eenmalig lijstje, het is het fundament waarop je hele online zichtbaarheid rust, van de klassieke resultaten tot de antwoorden van een AI. Wie zoekwoordonderzoek voor SEO en SEA apart aanpakt, betaalt onnodig dubbel en mist de kansen die precies daartussen liggen. Begin bij de woorden en vragen die je doelgroep echt gebruikt, dan volgen de juiste keuzes voor content en campagnes vanzelf.