De SAZ is een dierenwelzijnsorganisatie met een sociaal-maatschappelijke doelstelling.​

Daaruit vloeit voort dat in principe de volledige Amsterdamse samenleving gebruik kan maken van de diensten van de SAZ. De SAZ kent geen winstoogmerk, maar streeft wel een gezonde financiële huishouding na. Vanwege de plaats in de samenleving worden de diensten uitgevoerd door de SAZ waar mogelijk tegen laagdrempelige, kostendekkende en betaalbare tarieven bij eventuele eigenaren in rekening gebracht. In de meeste situaties is de eigenaar echter onbekend en dus niet te achterhalen. Als gevolg hiervan is de SAZ afhankelijk van structurele subsidie vanuit lokale overheden. Om de kwaliteit van de dienstverlening op een hoog niveau te houden en continu te verbeteren, voert de SAZ een actief wervingsbeleid voor bijdragen vanuit fondsen en vrijwillige donaties. Om aantoonbaar verantwoording af te leggen van de besteding van de middelen, maakt de SAZ de begroting en besteding openbaar.